Nouvelles technologies en Afrique : une menace pour la souveraineté

Ce document est reproduit d'un numéro spécial de Pambazuka News réalisé en collaboration avec l'ETC Group. Il se propose d’interroger à travers un ensemble d’articles les prodigieuses avancées des bio et nanotechnologies et leurs conséquences néfastes pour le continent africain et le Sud en général. Il vise à outiller tous ceux qui sont engagés dans la bataille pour un monde plus juste pour qu’ils puissent prendre part aux discussions, aux débats et aux dialogues qui peuvent empêcher la conquête prochaine d’un continent, de son peuple et de ses ressources.

L’Afrique est aujourd’hui sous la menace d’une nouvelle forme de conquête, une conquête rendue possible par des révolutions technologiques sidérantes dans les domaines de la biologie, de la physique quantique, de la chimie et de l’ingénierie. Aujourd’hui, n’importe quel organisme vivant peut être modifié grâce au génie génétique ; de nouvelles formes de vie peuvent être créées et introduites dans l’environnement grâce à la biologie synthétique ; et les propriétés d’éléments ou de composés ordinaires peuvent être radicalement modifiées grâce aux nanotechnologies (technologies opérant à l’échelle des atomes et des molécules) et à la nanofabrication (production, par exemple, de semi-conducteurs au niveau moléculaire, et même des nano-bombes non nucléaires). La convergence entre les nanotechnologies, les technologies de l’information et la science cognitive semble même présager le développement d’implants cérébraux capables de surveiller, voire de contrôler le cerveau.

On se croirait dans un livre de science-fiction. Et pourtant, c’est la réalité ; c’est ce qui se passe aujourd’hui sous nos yeux. Ces technologies sont en train de fleurir dans un monde outrageusement inégalitaire, un monde où règne la loi de l’accumulation et du profit et où les riches s’enrichissent par tous les moyens tandis que la majorité se paupérise. Elles ont fleuri dans les mêmes conditions qui, depuis une trentaine d’années, ont permis aux entreprises de s’octroyer un monopole de l’exploitation industrielle au niveau atomique – aussi bien de la matière vivante que de la matière inanimée - et qui ont légitimé une biopiraterie entrepreneuriale à grande échelle dont l’Afrique et son extraordinaire biodiversité sont les premières victimes. Des plantes depuis longtemps utilisées en Afrique sont aujourd’hui brevetées par des pays du Nord ; et, de manière sans doute plus décisive encore pour le continent, ce sont actuellement des centaines de milliards de tonnes de matière végétale indifférenciée qui sont dans le collimateur des entreprises, qui y voient une source de carbone alternative aux ressources fossiles non renouvelables, qui pourrait leur permettre de produire le carburant, l’électricité, les produits chimiques, le plastique et les engrais qui continueront d’alimenter les modes de vie confortables des pays du Nord sous couvert de promotion d’une « économie verte ».

Les conséquences entières de ce que l’on a appelé le « tsunami technologique » doivent être débattues publiquement, et des stratégies doivent être mises en œuvre pour contrer leurs effets négatifs.Ces développements suscitent des réactions dans le monde entier – de la part de communautés locales, de mouvements nationaux ou dans le cadre de rencontres internationales des Nations Unies telles que la Convention sur la diversité biologique et le Comité sur la sécurité alimentaire de la FAO (organisation de l’ONU pour l’alimentation et l’agriculture). Des citoyens se mobilisent pour dénoncer le blanc-seing accordé aux entreprises par les gouvernements pour qu’elles règlent à grand renfort de technologies des problèmes qui sont fondamentalement de nature politique et sociale.

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